皮恩醒来时，从树枝间望见零散的天空，亮得有点刺眼。天亮了，这是晴朗自由的一天，鸟儿在唱歌。大个子已经站在他旁边，卷起脱下的短斗篷。

　　“走吧，天快亮了。”大个子说。他们几乎走了一夜。经过橄榄园，荒芜的土地，然后是黑暗的松树林，还看见雕鸠。皮恩不感到害怕，因为戴呢帽的胖子一直拉着他的手。

　　“你困极了，我的孩子，”大个子说，又拉了拉他，“不想让我抱着你吧？”

　　皮恩困得睁不开眼，很愿意在树下的蕨类植物中睡去，直到被它们淹没。差不多上午了，他们来到一个煤站的空场上，大个子说：“我们可以在这里停一下。”

　　皮恩躺在煤烟熏黑的地方，像在梦中一般看见胖子给他盖上短斗篷，然后来回搬木头，劈开，点火。

　　天已大亮，大个子在熄灭的火灰上撤尿。皮恩站起来在他身边也往上撒尿。一边看着那人的脸：他还没在光亮下好好看过他。影子慢慢移开树林和惺忪的眼睛，皮恩继续在大个子身上发现某些新东西，他比外表看上去要更年轻，体型不是太胖，胡子微红，蓝眼睛。嘴大牙不齐，鼻子又扁，像面具一样。

　　“从这里走一会就到了。”穿过树林时他不时对皮恩说。他不会长篇大论，皮恩喜欢和他一起静静地走路。说实在的，他有点怕这个夜里一个人去杀人的人，但这人对他很好，还保护他。好人总使皮恩感到尴尬：不知道怎么对待他们，想气他们一下看他们怎么反应但和戴呢帽的胖子在一起却不同，不知道他杀了多少人，可以承认他是个毫无内疚的好人。

　　大个子只知道谈论没完没了的战争，谈他当了七年阿尔卑斯山地狙击兵后还不得不背着枪到处转，最后说这些年惟一活得最好向是女人，说他走南刚b，知道女人是最坏的人种。皮恩对这类话题没有兴趣，这些都是这个年代的老生常谈。但是关于女人，他从未听人这样说过。这人和红狼不同，红狼对女人不感兴趣：这个人好象很了解女人，可能有什么个人恩怨。

　　他们离开松树林，走进栗子树林。

　　“过一会，我们真的到了。”大个子说。

　　实际上，过了一会他们遇见一头骡子，带马具但没有驮鞍，吃着草随便地走着。

　　“我间问这是否是鲐妓女派骡子的方法，用不着拴它，”大个子记，“过来，到这里来”

　　他抓住骡子的缰绳．牵过来。这是一头伤皮的老骡子，温柔听话。他们来到林中的一片空地，那里有一间农舍，里面烤着栗子，屋里没人，大个子停下，友恩也停下。

　　“出什么事了？”大个子问，“怎么人都走了？”

　　皮恩明白这里可能有可怕的东西，但他不知道事情到底怎么样，也不会被吓住。

　　“喂，谁在那里？”大个子问，声音不高，一边从肩上拿下冲锋村。

　　这时从农舍里走出一个较矮的人，肩上扛着口袋，看见他们来了，便把口袋扔到地上，泊了拍手：“你好，表兄1今天是音乐节。”

　　“曼奇诺！”皮恩的仅伴说，“活见鬼！其它人都哪里去了？”

　　此人搓着手迎过来。

　　“路上要开过来满清三卡车人。是今天早晨接到通知的，全营都去欢迎了。再过一会音乐就开始了。”

　　此人穿着水兵上衣，秃头上戴着兔皮帽子。皮思想他就是住在林中那家农舍中的一个矮人。

　　大个子用手指擦着胡子说：“好，我也应该去打击他们。”

　　“如果你来得及，”矮人说，“我留在这里做饭，我肯定中午他们就能消灭敌人回来了。

　　“既然你在这里，就看好骡子吧。”大个子说，“如果没碰见这头骡子，我们可能走到海边去了。”

　　矮人拴好骡子，盯住皮恩。

　　“这是谁？你有了一个儿子，表兄？”

　　“与其说是有儿子，不如说是伤透了我的心。”大个子说，“这孩子和红狼一起斗争，迷路了。”

　　情况不完全是这样。但是皮恩也很高兴他这样介绍自己，可能大个子故意这样说，使他的形象更好。

　　“皮恩，”大个子说，“这是曼齐诺，支队的炊事员，你要尊敬他，他年纪大。因为不这样他不多给你汤。”

　　“听着，革命的新兵，”曼齐诺说，“你能削土豆皮吗？”

　　皮恩本想用什么脏话来回答，以此来讨好他，结果没找到词，只能说：“我能。”

　　“好极了，我早就需要一个帮厨，”曼齐诺说，“等着，我去取刀。”消失在屋子里。

　　“你说，那是你表兄弟吗？”皮恩问大个子。

　　“不，表兄是我，所有人都这样叫我。”

　　“我也？”

　　“你也什么？”

　　“我也可以叫你表兄吗？”

　　“那当然。这是个普通的名字。”

　　皮恩对此很高兴，突然试着叫一声：“表兄！”

　　“干什么？”

　　“表兄，卡车来干什么？”

　　“来杀我们。但我们要迎上去杀他们。这就是生活。”

　　“你也去吗，表兄？”

　　“当然了，我应该去。”

　　“你走路不累吗？”

　　“我已经走了七年了，穿着鞋睡觉，即使我死了，脚上也穿着鞋。”

　　“好家伙，七年没脱鞋。表兄，你脚不臭吗？”

　　这时，曼齐诺回来了，不光是拿来削皮刀，肩上还扛着一只大鸟，它拍打着剪去尖的翅膀，被链子拴住一只爪，像拴鹦鹉一样。

　　“什么东西，什么东西？”皮恩问道，用手指摸着鸟喙下面。大鸟瞪着黄眼睛，差一点咬上一口。

　“啊，啊！"曼齐诺讥笑道，“差一点咬着你的指头，同志！小心，巴贝夫是只好报复的猎鹰！”

　　"你在哪里抓到的，曼齐诺？”皮恩问，他越来越学会不信任大人，也不信任大人们的动物。

　　“巴贝夫是队里的老兵，小时候在窝里被我捉到的，是支队的吉祥物。”

　　“放飞这只猛禽更好，”表兄说，“吉祥物带来的晦气比神父还多。”

　　曼齐诺把一只手放在耳朵上，示意大家别说话：“嗒，嗒嗒……听到了吗？”

　　大家注意听，深谷中传来枪声。连射声，点射声，手榴弹爆炸声。

　　曼齐诺一只手拍打握拳的另一只手，尖刻地笑着：“我们胜利了，我们胜利了，我在这里说过会全部消灭掉。”

　　“好。我们留在这里，什么也干不了，我去看看。”表兄说。

　　“等等，”曼齐诺说，“你不吃点栗子吗？是今天早晨剩下的。吉里雅！”

　　表兄猛然抬起头，问：“你叫谁？”

　　“我妻子，”曼齐诺答，“她从昨天晚上就在这里。黑色旅在城里追捕她们。”

　　在农舍门口出现一位女人，尽管有些衰微，但还算饱满年轻。

　　表兄皱皱眉，捋一下胡子。

　　“你好，表兄，”女人说，“我被疏散上来。”她揣着手走过来，穿着长裤和男式衬衣。

　　表兄看了一眼皮恩。皮恩明白：把女人带上来，结果不妙。他很自豪，他与表兄之间有秘密，有只能用眼神交流的关于女人的秘密。

　　“你来带来了好天气。”表兄挖苦道，移开他的眼光指着山谷方向，那里还传来枪声。

　　“你要什么天气，比这个还好？”曼齐诺问。“听，重机枪声多好听，听见激烈的枪声吗？吉里雅，给他一杯栗子，他要下山。”

　　吉里雅以奇怪的微笑看着表兄。皮恩发现她长着一双绿眼睛，活动着像猫背一样的脖子。

　　“没有时间了，”表兄说，“确实该走了。你们做饭，好好干，皮恩！”

　　他走远了，肩上斜挂着短斗篷，背着冲锋枪。

　　皮恩本想追上表兄和他一起去，但是遭遇许多不幸之后，他也实在累了。深谷里的枪声使他莫名其妙地害怕。

　　“你是谁，孩子？”吉里雅问，一只手摸他竖起的鬈发。皮恩摇摇身子，因为从未受到女人的抚摩。再说他也不高兴她叫他孩子。

　　“我是你儿子：昨夜你没发觉自己在分娩吗？”

　　“答得好！答得好！”曼齐诺叽里呱啦地说道，用一把刀磨着另一把刀，逗着焦躁不安的猎鹰。“对一个游击队员，永远不能问：你是谁？可以回答：我是无产者的儿子，我的祖国是国际，我姐姐是革命。”

　　皮恩斜眼盯着他，使着眼色：“什么？他也认识我姐姐？”

　　“别听他的，”吉里雅说，“他老谈革命，弄得队伍里的所有人都厌恶他。政治委员们也反对他：托洛茨基分子，说他什么，是托洛茨基分子！”

　　托洛茨基分子，又一个新词。

　　“什么意思？”皮恩问。

　　“我也不十分知道是什么意思。”吉里雅说，“但这个词肯定适合他：托洛茨基分子。”

　　“白痴厂曼齐诺叫着反驳说，“我不是托洛茨基分子！如果你上山来就是为了气我，那你就马上回城去，黑色旅等着你！”

　　“可恶的自私鬼！”吉里雅说，“由于你的过错……”

　　“住口！”曼齐诺说，“让我听听：为什么重机枪不响了？”

　　一直射击的重机枪，突然不响了。

　　曼齐诺看着自己的妻子，担心地问：“出什么事了？子弹没了？”

　　“……机枪手可能牺牲了……”吉里雅焦急地说，两人都注意地听，然后相互看看，脸上又有了怨恨的表情。

　　“好吗？”曼齐诺说。

　　“我刚才说，”吉里雅又嚷道，“由于你的过错，我提心吊胆地过了几个月，你还不愿意让我上来躲躲。”

　　“母狗！”曼齐诺说，“母狗！我上山是因为……听！枪又响了！"

　　重机枪又开始射击了，停停射射。

　　“这还不错。”吉里雅说。

　　“……是因为……”曼齐诺喊道，“你让我看到的一切使我再也不能和你在家里过了！”

　　“是吗？可是什么时候这场战争才会结束，船再出航，我才能一年只见到你两三次？……你说，这是什么声？”

　　曼齐诺不安地听着：“是追击炮吧……”

　　“我们的，还是他们的？”

　　“让我听听！这是出发的枪声……是他们的。”

　　“是到达的枪声，在山谷那边，是我们的……”

　　“你总是跟我作对，我好象到了认识你那天所在的地方！是的，是我们的……很好，吉里雅，很好……”

　　“我早给你说过：托洛茨基分子，这就是你，托洛茨基分子！”

　　“机会主义分子！叛徒！可恶的孟什维克！”

　　皮恩开心极了，在这里他觉得不错，原先在小街里，丈夫和妻子成天吵架，他在窗底下能听几个小时，像听收音机一样，不漏过每句话。还经常与哭喊着出来的女人搭话，因为有时吵架的两口子不吵了，就从窗户伸出头来痛骂他这个坏小子。

　　在这里一切都很好玩：森林中间，伴随着枪炮声，听着一些有色彩的新词。

　　一切都静下来，深谷里的战斗大概结束了，这夫妇二人互相看着，再也不说话了。

　　“嘿，你们不愿意这么快结束，”皮恩说，“你们思路断了？”

　　两人看了看皮恩，又互相看了看，在想着要说点什么，和立即反驳什么。

　　“唱歌了！”皮恩惊喜地喊起来。实际上，深谷里传来了分不清是什么歌的回声。

　　“唱的是德语……”厨师嘀咕说。

　　“傻瓜厂女人叫道，“没听见是《红旗歌》吗？”

　　“《红旗歌》？”侏儒拍手转了一圈，猎鹰在他头上要飞。

　　“是的，是《红旗歌》。”

　　他跑出去，跑向峭壁，唱着：“红旗必将胜利……”一直唱到崖边，耳朵冲着峭壁。

　　“不错，是《红旗歌》！”

　　他欢叫着跑回来，猎鹰跟着链子振翅，像只风筝一样。他吻妻子，拍皮恩的脑袋，三人拉着手唱起来。

　　“你看，”曼齐诺对皮恩说，“你不会相信我们是真吵吧：是开玩笑。”

　　“确实如此，”吉里雅也说，“我丈夫有点傻，但他是世上最好的丈夫。”

　　她一边说着，一边摘下他的兔皮帽，在秃头上吻起来。皮恩不知道是不是大人们总是这样捉摸不定和撒谎。不管怎样，他很开心。

　　“下面是削土豆皮！”曼齐诺嘱咐，“两小时后他们要回来了，饭还没做好！”

　　他们把土豆倒出来，坐在一起削土豆皮。削完的扔进大圆锅里。土豆冰凉，冻手指头。然而和这类侏儒在一起削土豆也蛮有意思。不知此人是好是坏，他妻子更让人弄不明白。吉里雅不削土豆皮，倒梳起头发来，这使皮恩很生气。他不喜欢自己干活时有人在面前闲着。曼齐诺继续削着土豆皮，他大概习惯了，因为他们之间总是这样。

　　“今天做什么吃的？”皮恩问。

　　“羊肉土豆，”曼齐诺回答。“你喜欢羊肉土豆吗？”

　　皮恩只知道饿，回答说喜欢。

　　“你做饭好吃吗，曼齐诺？”皮恩又问。

　　“看你说的，”曼齐诺说，“这就是我的职业。我在船上当厨师已有二十年了，各个国家、各种式样的船上都待过。”

　　“也有海盗船？”皮恩问。

　　“也有海盗船。”

　　“也有中国船？”

　　“也有中国船。”

　　“你会中国话吗？”

　　“我会天下各国的语言。会做世界各地的饭菜：中国菜，墨西哥菜，土耳其菜。”

　　“今天你怎么做羊肉土豆？”

　　“爱斯基摩人做法。你喜欢爱斯基摩人吗？”

　　“什么，曼齐诺，爱斯基摩人做法。”

　　在曼齐诺破裤脚露出的踝骨处，皮恩看见上面画着一只蝴蝶。“这是什么？”他问。

　　“是文身。”曼齐诺回答。

　　“有什么用？”

　　“你想知道的太多了。”

　　水开了。第一批人回来了。

　　皮恩总是渴望见到游击队员，今天在农舍前空地中间他目瞪口呆，不能专心看某一个人，人人都不一样，都带着武器和机枪弹夹。

　　看起来他们也像兵，像是很多年前的一场战争中迷路的一个连，在树林中转来转去，找不到回去的路，穿着破军服、烂皮鞋，好长时间没剃头发和胡子了，拿的武器现在也只能用来杀野兽了。

　　他们很疲惫，汗流浃背，身上也沾满了土。皮思本来想他们会唱着歌回来，而现在却是一声不吭，表情严肃，静静地倒在干草上。

　　曼齐诺异常兴奋，活蹦乱跳，用一只手掌拍打另一只握拳的手，大笑着说：“这一次，我们狠狠地揍了他们一顿！我们是怎么打的？给我说说！”

　　大家摇着头，躺在草地上不说话。他们为什么不高兴？好象是打败仗回来的。

　　"那么说，仗打得不好？我们有人牺牲了？”曼齐诺挨个问，他不相信这是真的。·  德利托也来了，他是支队司令。消瘦，年轻，黑眉毛，鼻孔动作很怪。他转了一下，训斥大家，抱怨饭为什么还没好。

　　“到底出什么事了？’’厨师问，“我们没打胜？不跟我讲清楚我就不做饭了。”

　　“胜了，胜了，我们打胜了。”德利托说，“打毁两辆汽车，打死二十多名德国兵，缴获很多战利品。”

　　他说这些时很不耐烦，好象不太情愿似的。

　　“那么说，我们有很多人牺牲了？有我们支队的人吗？”

　　“伤了两人，是别的支队的，我们支队安全无恙，明白了！”

　　曼齐诺望着他，可能开始明白了。

　　“你不知道，我们被调到了山谷的另一面，”德利托喊道，“我们一枪也没能开！旅部应该决定：要不信任我们中队，就把我们解散。要么相信我们和别的游击队员一样，那就派我们参加行动。否则，下一次让我们做后卫部队，我们就不去。我辞职，我病了。”

　　他吐了口痰，走进屋里。

　　表兄也来了，他叫皮恩。

　　“皮恩，你想看全营部队通过吗？下去，到崖边去，在那边能看见道路。”

　　皮恩跑过去，在灌木丛中露出头来，在他下面是条大路，一排队伍在向上走。但这些人不同于以往见到的：身上涂着颜色，闪闪发光，都留着长胡子，全副武装。他们的军服很怪，墨西哥式宽边帽，钢盔，皮外套，上半身光着，红围巾，各种军队的军服，武器也不一样，都是没见过的。俘虏也过来了，脸色苍白，垂头丧气。皮恩以为这都不是真的，是太阳光在道路尘土上照的。

　　突然，他跳起来。他见到一张熟悉的脸，没错，是红狼。他喊他，很快追上去：红狼扛着一支德国枪，走路一瘸一拐，脚踝肿了。还戴着俄国式的帽子，但上面有一颗星，是红的，中间是白圈和绿圈。

　　“好孩子，”红狼对皮恩说，“你回家了，真棒！”

　　“红狼，”皮恩不明白，“你怎么在这里？我等了你很久。”

　　“你看，我从那个地方出来后，想看看下面德国人停汽车的地方，我进到附近的一个花园里，在围栏处看见一队全副武装的德国兵。我想：他们在准备进攻我们，如果现在开始准备，可能黎明进攻。于是我去通知他们，事情很顺利，只是我摔倒，脚踝肿了，现在瘸了。”

　　“你真是个奇才，红狼，了不起。”皮恩说，“你还是个骗子，把我扔在那不管。而之前还对我以荣誉担保。”

　　红狼按了按俄国式帽子：“首要的荣誉是事业的荣誉。”

　　两人一起来到德利托的营地，红狼从上到下打量所有人，冷淡地向大家回礼。

　　“你到了一个好地方。”红狼说。

　　“为什么？”皮恩不无辛酸地问道。他已习惯这里的环境，不愿意红狼再把他带走。

　　红狼凑到他耳边：“不要告诉任何人，我知道了。旅部最无能的混蛋们被派到德利托支队里来了，他们可能留下你，因为你是个孩子。如果你愿意，我可以想法让你换个地方。”

　　皮思不高兴因为他是个孩子才留下他，还有他认识的那些人也不是混蛋。

　　“告诉我，红狼，表兄是混蛋吗？”

　　“表兄是一个要让他自己干的人。他勇敢、能干，总是一个人到处转。好象有人说他的一个情人，去年冬天让人杀了我们三个人。大家都知道与他没关系，但他还是平静不下来。”

　　“告诉我，曼齐诺真的是托洛茨基分子吗？”

　　皮恩想：可能现在他会告诉我这是什么意思。

　　“政治委员对我说，他是一个极端分子。你听他的吗？”

　　“不，不。”皮恩赶紧说。

　　“红狼同志，”曼齐诺肩扛猎鹰走过来大声说，“我们让你当老城苏维埃委员！”

　　红狼都不正眼看他：“极端主义，共产主义的幼稚病。”他对皮恩说。