乌利•弗兰茨和阿坦德拉•克斯特尔所撰写的历史小说《在上苍的阴影下》于2000年在德国出版,好评如潮,引起巨大反响,当年就再版三次,科隆一家主要报纸还予以连载。这是一部数十万字的关于汤若望生平的巨著,它相当忠于历史,没有为了搞笑、为了卖点、为了迎合而戏说。但它也不是一部处处考证的干巴巴的传记,而是充满着场景、情节、想象、奇遇、冒险和心路的探察。在这里作者的想象力发挥到极致,当然也有不少的杜撰,合理的和不那么合理的杜撰,但总的来说是“随心所欲而不逾矩”,这个“矩”就是大的历史框架,重大事件的框架。然而它还不是一般的历史小说,因为它写的是汤若望这个日耳曼奇人、伟人。汤若望是中德之间、东西方文化之间的一座桥梁。他的一生是传奇的一生,冒险的一生,大风大浪的一生,人生的诡谲在他的身上演绎得淋漓尽致,同时也折射出中西文化之间相遇、排斥、碰撞、互补、共处、交融、竞争的五彩画卷。
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